ソンブレロ、野球帽、そして新たな友情: 世界青年デーのエピソード

NCRは、ポルトガルのリスボンで開催されたワールドユースデーで、（左から右に）ラファエル・ゾリタ氏、ジョアン・パウロ・ロドリゲス氏、ナタリー・ルーシー氏らを含む出席者に話を聞いた。 (NCR 写真/ブライアンフラガ) by ブライアンフラガスタッフレポーター

NCRは、ポルトガルのリスボンで開催されたワールドユースデーで、（左から右に）ラファエル・ゾリタ氏、ジョアン・パウロ・ロドリゲス氏、ナタリー・ルーシー氏らを含む出席者に話を聞いた。 (NCR写真/ブライアン・フラガ)

ブライアン・フラガ著

スタッフレポーター

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十代の若者や若者の中には、海外での興奮と経験を求めてポルトガルで開催される世界青少年デーに参加する機会に飛びついた人もいました。また、内面の落ち着きのなさがリスボンに惹かれたと語る人もいた。

アリゾナ州在住のナタリー・ルーシーさんは、リスボンのエドゥアルド7世公園に向かって歩きながら、「神は今、私たち一人一人に心の中で語りかけている」と語った。同公園には8月3日、世界青少年のための教皇フランシスコを歓迎するために推定50万人が集まったこの日の正式な歓迎式典。

アメリカ国旗を肩に掛けたルーシーさんと国際的なグループ150人は、公園に続く封鎖された通りを一緒に歩き、そこで警備員やボランティアが集まるスペースに誘導した。

32 歳のルーシーにとって、これは 2 回目の世界青年デーでした。彼女はポーランドがイベントを主催した2016年にフェスティバルに参加した。ルーシーさんはNCRに、友人からの招待が今年の世界青少年デーに参加するきっかけになったと語った。

「そして、そのことによって私が受けた恩恵は信じられないほどでした」と彼女は語った。

フランシスコを出迎えたすべての巡礼団体の国旗は、世界青年デーが引き付ける多様性を物語っていた。北米、ヨーロッパ、アジア、南米、アフリカ、オーストラリア、ニュージーランドからの若者たちが皆公園に集まり、共通の言語が見つからなくても友好的なうなずきや笑顔を交わしました。

メキシコのラファエル・ゾリタさん（17）はスペイン語でNCRに対し、「これは若者全員による世界的なイベントだ。世界中からたくさんの若者が集まる」と語った。ゾリタさんはカトリック教徒として、世界青年デーに参加したいと述べたが、集会は誰でも参加できると付け加えた。

「私が一番気に入っているのは、神は一人一人を名前で呼んでいると教皇が言ったことです」とゾリタさんは語った。「例えば、ウルグアイ、中国、日本、（韓国）出身の人たちがいます。神がこれほど多くの人々を結びつけているのですから、ある意味すごいことです。」

黒いソンブレロを着て、他の巡礼者たちのサインが入った白いTシャツを着たゾリタさんから約100フィート離れたところで、ピッツバーグのデュケイン大学の学生グループが木のそばでキャンプをしていた。彼らは記者のボストン・レッドソックスの帽子に気づき、挨拶をした。

「何千人もの他のカトリック教徒と一緒にいるだけで、素晴らしい経験です。これらすべての異なる文化を目にしながらも、それでも皆が私たちの信仰で団結しているのです」と、海外へ旅行したことがないと言う物理学専攻のハンナ・ヴァレンティさん（21）は語った。ポルトガルに到着するまで米国に滞在。

「そして教皇フランシスコは素晴らしいです」とヴァレンティ氏は付け加えた。「私も彼に会いたいだけです。」

ヴァレンティさんのデュケンヌ大学の学生仲間、エマ・ポーレンさん、ケイト・スパダベッキアさん、グウェンドリン・ソブコヴィアクさんも同意してうなずいた。彼らはホスト国のおもてなしを称賛し、食料品店の店員さえも予想外の親切を示してくれたと付け加えた。

左から右へ：デュケイン大学の学生グウェンドリン・ソブコウィアック、ケイト・スパダベッキア、エマ・ポーレン、ハンナ・ヴァレンティ（NCR写真/ブライアン・フラガ）

「私たちがポルトガル語を話せなくても、みんなとても親切で忍耐強く、敬意を持ってくれました。彼らは私たちを助けてくれることにとても前向きです」とクエーカー教徒であるソブコウィアクさんは語ったが、カトリックの若者たちとの交流を楽しんでいると付け加えた祭り。

また、エドゥアルド７世公園では、リスボン在住の１７歳のジョアン・パウロ・ロドリゲスさんが、世界中から集まった同年代の人々との出会いに感動したと母国語ポルトガル語でＮＣＲに語った。

ロドリゲスさんは、「他の人と話し、経験を交換し、物語を分かち合い、友情を築く機会だ」と語り、カトリック教徒として「熱心に」人生を生きるよう鼓舞されていると付け加えた。

「もし私が無神論者だったら、私は極度の無神論者になるだろう」と彼は言った。「私はカトリック教徒なので、心の底からカトリック教徒です。このため、私は日々の生活の中で常にキリストとともに生きなければなりません。」

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